На востоке, за Средней и Верхней Волгой,
господствовали татары Казанского царства, отделившиеся от Золотой Орды в первой
половине XV в., затем вятчане, мало слушавшиеся московского князя, хотя
Вятка числилась в его владениях, и разные инородцы Пермской земли. Собственно
центральное пространство равнины представляло кучу больших и малых княжеств,
среди которых находилось и княжество Московское.
Московское княжество. Обозначим в общих чертах его границы. Северная часть нынешней
Московской губернии, именно Клинский уезд, принадлежала еще Тверскому
княжеству. Далее на север и северо-восток, за Волгой, московские владения
соприкасались или перемежались с владениями новгородскими, ростовскими,
ярославскими, простираясь до слияния Сухоны и Юга.
С юго-западной стороны граница с Литвой шла по Угре, в
Калужской губернии; Калуга находилась на юго-западной окраине Московского
княжества, а она всего в 170 верстах от Москвы. Средним течением Оки, между
Калугой и Коломной, Московское княжество граничило с великим княжеством
Рязанским, а нижнее течение Оки, от устья Цны, и течение Волги от Нижнего до
устья Суры и Ветлуги отделяло его от мордвы и черемисы, находившихся под
властью казанских татар. Этот стесненный юго-западный угол территории и был
головной частью княжества, передовым его оплотом, указывавшим, в какие стороны
были обращены его боевые силы: здесь находилось их средоточие.
Город Москва в половине XV в. лежал вблизи трех
окраин княжества: на севере, верстах в 80, начиналось княжество Тверское, самое
враждебное Москве из русских княжеств; на юге, верстах в 100, по берегу Средней
Оки шла сторожевая линия против самого беспокойного врага – татар; на западе,
верстах в 100 с чем-нибудь, за Можайском в Смоленской области стояла Литва,
самый опасный из врагов Москвы. С северной, западной и южной сторон
неприятельским полкам достаточно было немногих переходов, чтобы дойти до
Москвы.
Итак, Русская земля распадалась на множество мелких и
крупных политических миров, независимых друг от друга, и среди этих миров
Московское княжество было далеко не самым крупным: Литовское княжество, по
большинству населения состоявшее из Руси, и область Новгорода Великого были
гораздо обширнее его. Раздробленная внутри Русская земля распадалась на две
половины по своему внешнему политическому положению: юго-западная половина была
под властью соединенных Польши и Литвы, северо-восточная – платила дань хану
Золотой Орды.
Значит, положение Русской земли в половине XV в.
можно определить двумя чертами: политическое порабощение извне и политическое
раздробление внутри. На всем пространстве нашей равнины, где только обитала
Русь, кроме Вятки, не было деревни, которая не находилась бы под чуждым иноземным
игом.
|